鄭和古銅鐘造型

鄭和銅鐘是為了鄭和第七次奉命遠(yuǎn)航“西洋”，三月抵達(dá)福建長樂等候冬季季風(fēng)，五月沿閩江而上抵達(dá)南平鎮(zhèn)，鑄此銅鐘布施寺廟，祈求出海航行平安。

據(jù)考證，此銅鐘鑄造于明宣德六年（1431年）歲次辛亥仲夏吉日，后失傳。銅鐘身高0.69米，鈕高0.14米，通高0.83米，口御0.49米，壁厚0.02米，重77公斤。鐘呈褐綠色，覆釜形，葵口。鐘鈕為雙龍柄，制作精美。肩表面浮印十二組云氣如意紋，腹中部以云水波浪紋為母題，此外還鑄有銘文、八卦、云雷等字紋。主紋飾上部環(huán)繞一周八卦紋，共五組，其中第二、四組各鑄有“國泰民安”和“風(fēng)調(diào)雨順”銘文。銅鐘下部的銘文，分五組，行楷，共54字，每字大小約為0.018米見方。全文如下：“永遠(yuǎn)長生供養(yǎng)，祈保西洋回往平安，吉祥如意者。大明宣德六年歲次辛亥仲夏吉日，太監(jiān)鄭和、王景弘等同官軍人等，發(fā)心鑄造銅鐘一口?！?/span>

后人在研究銅鐘鑄造時提出：1431年1月，鄭和受明宣宗之命，第七次下西洋，船隊(duì)由龍家灣（今南京下關(guān)）出發(fā)，經(jīng)劉家港，抵達(dá)福建長樂后，在這里等候東北季風(fēng)；招募水手，修造船舶，祭祝海神以求庇佑。這時，鄭和已年過六旬，當(dāng)他回憶歷次下西洋的驚濤駭浪以及與海盜作斗爭的情景時，雖然都安然凱旋，但現(xiàn)已達(dá)高齡，不免心有余悸，因此，特鑄銅鐘祈求神明保佑。

鄭和銅鐘的紋飾和經(jīng)文大都為突起的陽紋，用泥范法鑄出陽紋的過程是：在銅鐘的光滑泥范表面刻出凹陷的紋飾，凹陷的紋溝有一定坡度，溝內(nèi)布滿刻痕，溝底加工較難，因而呈尖角狀或表面很不光滑，這樣，鑄出的陽紋紋飾或文字筆畫多呈尖角狀突起，其表面不如鐘體表面光滑。鄭和銅鐘的鐘鈕為雙龍柄，從復(fù)雜造型及精致程度來看，應(yīng)為失蠟法鑄件，否則難以達(dá)到如此完美的程度。

鄭和銅鐘的鑄造反映了明代高度發(fā)達(dá)、堪稱一絕的冶鑄生產(chǎn)技術(shù)。也正是因?yàn)榍蓨Z天工，美輪美奐及無與倫比，銅鐘自然成為了禮品，贈與諸番國。鄭和下西洋，每到一處，要么建廟，要么立碑，要么鑄鐘，以示慶賀或紀(jì)念。