寺院銅鐘為什么要敲108下

早在商周時代，鐘只不過是一種樂器。后來，隨著佛教的傳入和道教的形成，中國有了佛鐘、道鐘，作為法器懸掛于寺、觀。隨著寺廟增多，作為法器的寺院銅鐘和道事鐘也就越來越多，成為中國古鐘的主流。那么敲鐘為何要定為108下呢？

古代撞鐘之法，雖然各地節(jié)奏不同，但都是一百零八聲。北京的撞鐘聲歷史有“緊十八，緩十八，六遍湊成一百單八”，聽上去猶如六個小節(jié)組成的一曲奇妙鐘樂。浙江杭州靈隱寺的鐘聲變化較多，“前擊七，后擊八，中間十八徐徐發(fā)，更兼臨后擊三聲，三度共成一百零八?！贝朔ㄝp重分明，緩急有層次，既相濟而又不斷。

河南少林寺的鐘聲則取南北各派之長，前后三十六，中發(fā)三十六，共成一百零八聲。鐘聲之音無變化，但前后中既有對比又能相連，悠遠宏亮之聲越清空而上九霄，渾然一氣而又不顯呆滯。明朝人郎瑛在《七修類稿》中說：“扣一百零八聲者，一歲之意也。蓋年有十二月，二十四氣，七十二候，正得此數(shù)?！?/span>

古代以五日為一侯，積六候而成月，故一年有七十二候。一年中的十二個月，二十四節(jié)氣，七十二候，加起來恰好是一百零八之數(shù)。寺廟里的和尚的念珠也為一百零顆，其數(shù)也用此意。據(jù)清代人麟慶的《鴻雪因緣圖記》說，鐘聲之數(shù)，“取法念珠，意在收心入定”。念珠的數(shù)目是一百零八個，故鐘聲也取此數(shù)。這是從佛家之說。